Une fois de plus, la justice belge s’est montrée en ce début du mois de juillet disciple particulièrement zélée de la lutte contre le piratage, cette grande cause internationale dont chacun sait l’extrême importance et surtout la préséance sur certains droits fondamentaux comme le droit à la vie privée ou la liberté d’expression.

Après avoir accordé à la société CopyPresse une victoire à la Pyrrhus contre Google et fait prévaloir une lecture particulièrement restrictive du droit de citation, c’est maintenant aux échanges peer-to-peer que s’attaque la justice belge, saisie par la Société Belge des Auteurs, Compositeurs et Editeurs (SABAM) dans une affaire l’opposant depuis 2004 au fournisseur d’accès à Internet (FAI) Tiscali (aujourd’hui devenu Scarlet).

Fort logiquement, la Sabam, forte de sa victoire judiciaire, exige désormais des autres FAI — à commencer par Belgacom qui a reçu ce vendredi une lettre recommandée pour cette raison, selon Le Soir, lequel en profite pour faire utilement le point sur la (...) [lire la suite]

Insensiblement, beaucoup d’informations qui circulaient et étaient très majoritairement stockées jusqu’il y a peu sur des supports matériels — au premier rang desquels se trouve bien sûr le papier — sont en train de se retrouver de plus en plus souvent sur des pages web, souvent même en priorité par rapport à d’autres supports. C’est évidemment le cas des publications scientifiques — jusqu’aux encyclopédies — dont les éditions électroniques se multiplient, mais aussi du travail de bon nombre d’associations ou encore, de plus en plus, de la presse, dont les éditions électroniques sont souvent beaucoup plus réactives que les éditions papier ; c’est vrai aussi des débats politiques, ainsi qu’en attestent les campagnes électorales récentes ou en cours, dont une part de plus en plus substancielle, une part qui n’est plus marginale, se déroule désormais sur le web. Même si les mass-médias audiovisuels restent bien évidemment dominants (mais dans un rôle de plus en plus ouvertement propagandiste et décérébrant) (...) [lire la suite]

Il y pour le moment qui déferle partout cette polémique assourdissante sur la censure de Tariq Ramadan par l’Université libre de Bruxelles (ULB), dont je parlerai un de ces jours si je trouve à en dire quelque chose d’intéressant. Etudiant à l’ULB, j’ai assez naturellement suivi avec un certain intérêt les argumentaires des uns et des autres, ce qui m’a notamment amené à lire la page web que l’université consacre à ses valeurs , dans le cadre d’un vaste chantier sur l’actualité du libre examen. Même si mon inscription à l’ULB, université athée, est pour moi un choix délibéré, j’avoue être assez rapidement pris d’une certaine lassitude en lisant cette prose ressassée et pour tout dire un peu désuete qui est déployée, particulièrement quand elle s’en prend aux retour des « relativismes ». Mais peu importe, car j’ai trouvé l’énergie de poursuivre la lecture jusqu’aux pistes de réflexion proposées, en l’occurrence la vidéo d’une conférence de Mme Danblon consacrée à cette question essentielle « Faut-il promouvoir le (...) [lire la suite]

Il est bien entendu que tout le monde est ligué contre le spam (dit aussi pourriel), sans doute la forme de publicité la plus universellement conspuée, ce fléau infâme de notre ère numérique qui nous pourrit la vie, aurait un coût économique équivalent à deux jours et demi de travail par an et par utilisateur d’un ordinateur (et le reste) et corrompt la jeunesse à coups de Rolex gratuites, de viagra en promotion et d’autres sollicitations qu’il n’est pas nécessaire de détailler ici.

Soit. Il y a là quelque chose comme un consensus indépassable et je suis bien sûr moi aussi fortement incommodé par l’envahissement de mes boîtes mails par des courriers publicitaires de toutes sortes, usant des techniques les plus fourbes pour franchir des filtres antispam de plus en plus sophistiqués et pourtant chroniquement incapables d’arrêter l’intégralité du spam qui nous arrive, à quoi il faut ajouter que plus ou moins occasionnellement, des mails importants se font avaler tous crus par un dispositif antispam trop (...) [lire la suite]

L’info me vient de Benoît Dupont, professeur à l’université de Montréal, qui écrit ceci sur son blog :

IBM mettra sur le marché dans les prochains mois des solutions de sécurité dites « intégrées » qui combinent des systèmes de vidéosurveillance et de contrôle d’accès à des logiciels « intelligents » d’analyse des données. Ces logiciels s’appuient sur des algorithmes pour détecter des comportements suspects ou anormaux, comme des véhicules stationnés dans des zones interdites aux alentours des aéroports, des individus circulant à contresens dans les couloirs d’accès aux transports en commun ou ne s’arrêtant pas aux caisses enregistreuses d’un magasin après avoir pris un produit dans un rayon. Les algorithmes utilisés permettent de lancer des alertes dès qu’un comportement anormal est détecté, ou de mener des recherches sur des individus ou des véhicules spécifiques parmi des milliers ou des millions d’heures d’enregistrement avec une efficacité bien supérieure à celle d’opérateurs humains. Cette tendance à (...) [lire la suite]

Il y a un bon vieux hoax qui a pas mal (re)circulé ces derniers temps, les échéances électorales approchant : l’histoire de l’enveloppe « port payé par le destinataire » que tel ou tel parti de fachos diffuserait soit disant, parti auquel on pourrait faire perdre de l’argent en renvoyant l’enveloppe en question remplie de tout et n’importe quoi. En fait, l’histoire est fausse (mais le truc est bon et il peut notamment servir contre le harcèlement publicitaire).

Finalement, a-t-on dû admettre, les fachos ne sont pas suffisamment cons pour recourir à ce genre de méthode, sachant bien que 80 % de la population (bon, allez, je suis optimiste) les considère comme des gens dangereux. Pas si cons, les fachos ? Ça reste à voir,...

Car un certain parti (dont j’éviterai de citer le nom, pour ne pas lui faire de la pub, moi) a eu l’idée lumineuse d’acheter de la publicité dans Google pour qu’un lien vers son site apparaisse quand on fait une requête vers certains de ses concurrents. Le Soir s’est d’ailleurs ému du (...) [lire la suite]

Avez-vous déjà imaginé ce que serait Internet sans un protocole de courriel ouvert ?

Chaque fournisseur, chaque prestataire de service, disposerait de son propre protocole. Les personnes avec les adresses en @yahoo.fr ne pourraient communiquer qu’avec les adresses en @yahoo.com, celles qui utilisent @monfournisseur.be ne pourraient discuter qu’avec les autres @monfournisseur.be etc. Pour être sûr de communiquer avec tous vos amis et collègues, vous auriez entre 5 et 10 adresses mail. Chaque adresse aurait besoin de son propre client de messagerie ! 10 lecteurs d’emails ! Heureusement, quelques clients non-officiels seraient disponibles qui supporteraient tous les protocoles. Ou du moins essayeraient de les supporter.

Vous savez quoi ? Ce monde est exactement celui de la messagerie instantanée dans lequel nous vivons.

C’est pourquoi a été créé un protocole ouvert de messagerie instantanée, dont les spécifications sont publiques. Concrètement — contrairement à Yahoo, MSN ou ICQ — n’importe qui (...) [lire la suite]

Il était annoncé de longue date — on en parlait déjà en 2000 — et a un peu traîné, puis on l’a très largement entendu — qu’il vienne du privé ou des institutions européennes, le matraquage publicitaire a été intensif — maintenant, ça y est : depuis aujourd’hui, le TLD (top level domain) .eu est ouvert au grand public et n’importe quel résident de l’Union européenne, personne physique ou personne morale, peut sans contrainte « acheter » un domaine sous ce TLD.

Après une longue période de sunrise, pendant laquelle différents organismes publics et autres détenteurs de marques ont pu, dans un ordre déterminé obtenir le domaine à leur nom avant que la foule se précipite, ça se passe désormais selon la règle du « premier arrivé, premier servi », la seule à même de provoquer un engouement généralisé, en éliminant quasiment toute contrainte administrative.

Tout ça semble intéresser les foules puisque ce soir, la barre du million de domaine — qui n’était annoncée ce matin encore que pour la fin de l’année — a été (...) [lire la suite]

[attention preprint — ce texte est un premier jet extrêmement perfectible, il fera probablement l’objet de modifications dans les prochains jours. N’hésitez pas à réagir dans les forums, je lirai vos suggestions avec grand intérêt]

Malgré la lutte exemplaire des personnes qui se sont battues contre lui et notamment toutes celles qui se sont regroupées dans l’excellente initiative EUCD.info, le projet de loi du gouvernement français concernant les droits d’auteur et les droits voisins dans la société de l’information (dadvsi) a franchi l’étape la plus critique de son parcours en étant adopté cette semaine par la représentation nationale. Malgré les mille démonstrations du caractère non seulement injuste mais aussi inefficace du projet, malgré les centaines de milliers de signatures reccueillies contre le texte, malgré les très sensés appels au report d’un texte dont il avait été décidé par le pouvoir — véritable coup de force antidémocratique — de déclarer l’urgence, le gouvernement français — qui semble ici (...) [lire la suite]

Je suis souvent frappé dans les discussions que j’ai régulièrement sur le sujet avec de nombreuses personnes par la contradiction qui existe dans leur chef entre d’une part une sympathie affirmée, voire revendiquée pour les logiciels libres et l’esprit de partage et de liberté qui le sous-tend et, d’autre part, le manque d’entrain à changer de mauvaises habitudes, une domination des forces d’inertie qui font, dans les faits, de ces mêmes sympathisants du libre de gentils moutons, voire d’actifs promoteurs du modèle propriétaire.

C’est pas un reproche — j’ai moi aussi passé pas mal de temps dans cet état intermédiaire entre conviction théorique et indécision pratique —, juste une incitation à franchir le pas. Comme il est paraît-il de tradition de prendre de bonnes résolutions avec l’année nouvelle, voici donc quelques suggestions faciles à appliquer pour rendre le monde un peu plus libre. L’occasion d’une petite synthèse sur les enjeux importants du libre pour les temps à venir, dans la veine libriste de (...) [lire la suite]

J’ai reçu plusieurs réactions à mon billet de la semaine dernière concernant l’amendement au projet de loi français dit « DADVSI » sur les DRM et son impact sur les logiciels libres qui me font penser que je ne me suis pas exprimé de façon suffisamment claire. Il me parait dès lors utile de revenir brièvement sur la question.

Ce dont il s’agit aujourd’hui, avec l’affaire « EUCD-DADVSI », ce n’est pas tant un débat sur les vertus du modèle du libre face au modèle du propriétaire quant à leurs efficacités économiques respectives ou ce genre de choses. C’est, bien plus fondamentalement, un débat sur le droit à l’existence du logiciel libre et, aussi, même si j’en ai peu parlé dans mon article précédent, un débat sur le droit au partage de la culture.

Si ce problème trouve une application canonique et médiatisée dans le dossier de la directive EUCD et de son implémentation en droit français, les détails juridiques de cette affaire et les conséquences concrètes du texte de loi actuellement débattu ne sont pas ce sur (...) [lire la suite]

Chaque jour, ça déconne un peu plus ! Nous vivons dans une société où le fichage des citoyens et plus généralement leur contrôle biopolitique sont devenus légitimes, au nom de diverses menaces contre lesquelles ils sont censés nous protéger. Ça évolue tellement vite qu’il devient de plus en plus difficile de suivre tout ce qui se passe. On peut tenter de prendre la mesure du phénomène, de tracer sa progression. Hier j’ai parlé du droit fondamental et menacé que constitue l’utilisation de logiciels libres. Aujourd’hui, je vais juste lister quelques éléments de l’actualité, qui devraient non seulement nous interpeller mais aussi et surtout nous faire réagir.

Carte d’identité électronique. La carte d’identité électronique belge a déjà fait beaucoup parler d’elle pour de nombreuses et très valables inquiétudes qu’il est trop long de détailler ici. L’édition d’aujourd’hui de La libre Belgique nous apprend que « la présidence britannique de l’UE veut imposer le fichage biométrique sur les cartes d’identité (...) [lire la suite]

Il est sans doute difficile de s’en convaincre pour bon nombre d’entre nous, mais certaines questions relatives aux technologies de l’information sont aujourd’hui devenues des enjeux politiques très importants, qui concernent chaque citoyen. Loin de toucher seulement une caste technophile aux humeurs bondissantes et incompréhensibles, les évolutions techniques et juridiques liées au développement des technologies numériques ont et auront de très profondes influences sur notre mode de vie ou les libertés dont nous jouissons. Aujourd’hui, faute d’une conscientisation sur le sujet en dehors de quelques milieux très spécialisés et donc en l’absence de contre-pouvoirs suffisants, les grands groupes industriels contestent certains droits fondamentaux au nom du motif unilatéral et hautement contestable de la « lutte contre le piratage ». La défense de la « propriété privée » de biens immatériels, qu’ils tentent abusivement de présenter comme aussi légitime que celle qui prévaut dans le monde matériel, justifie (...) [lire la suite]

Un logiciel, comme tout le monde le sait plus ou moins clairement, c’est un ensemble d’instructions qui sert à faire fonctionner un ordinateur ; c’est sa partie immatérielle. Ce peut être un système d’exploitation (comme GNU/Linux Debian, Mac OS X ou MS Windows XP) ou un simple programme destiné à une fonction précise, comme un traitement de texte (comme OpenOffice ou MS Word) ou un programme de retouche d’image (comme Adobe Photoshop ou The Gimp). Cette partie immatérielle de tout système informatique a tendance à prendre de plus en plus d’importance, parce que c’est elle qui détermine en bonne partie les usages que nous pouvons faire d’un ordinateur et parce que le logiciel a tendance à coûter de plus en plus cher par rapport au coût total d’un ordinateur. Pour ces raisons, il est important de se poser quelques questions sur la manière dont les logiciels fonctionnent et conditionnent notre utilisation de l’informatique. C’est ce que nous proposons ici, à travers le prisme du logiciel libre, qui propose (...) [lire la suite]

Après mon post d’hier concernant le spam de Nicolas Sarkozy, j’aimerais m’attarder un instant sur la réaction du député français (UMP) Yves Jégo qui, sur son blog, se fend d’un argumentaire véhément pour défendre son patron. Commençant par s’interroger sur l’« étrange polémique » suscitée la propagande électronique de son parti, qui n’est désireuse, écrit-il, que « d’engager le débat avec ceux qui le souhaitent et d’augmenter le nombre de ses adhérents », il en vient assez rapidement à s’indigner de la « mauvaise foi » de ses adversaires politiques qui osent critiquer une « pratique pourtant parfaitement légale » et — tenez-vous bien — « citoyenne ». Et de conclure d’une envolée :

Pour ma part je reste persuadé qu’un parti politique moderne et populaire ne peut être absent de ce formidable médias qu’est internet. La toile est un accélerateur de démocratie et de liberté .

Méfions nous de ceux qui chercherait à y restreindre la liberté d’expression !

Dans le débat qui suit, il commence, sûr de son fait, par critiquer (...) [lire la suite]

L’expéditeur du courriel est « Nicolas Sarkozy (UMP) », le contenu du message relève du ton habituel de ce petit roquet malfaisant : « [...] pour restaurer la confiance, nous devons apporter des réponses simples, rapides et efficaces aux questions posées par les Français sur l’emploi, l’immigration, la fiscalité ou la sécurité. »

Oui, vous avez bien lu, des réponses « simples » et « efficaces » sur la fiscalité ou l’immigration. Autrement dit, baisser les impôts par principe quoi qu’il arrive et quels que soient les politiques publiques ; et concernant l’immigration, on évitera de traduire trop explicitement ce que peuvent bien être des solutions « simples et efficaces »... sans quoi on risquerait de tomber sous le coup de la loi sur la répression du racisme. Une fois de plus, voici une illustration que pour prospérer dans un régime spectaculaire, la démagogie est l’arme numéro un.

Mais cessons de pérorer inutilement au sujet de ce personnage dont le principal objectif dans la vie est qu’on parle de (...) [lire la suite]

Je suis abonné à une revue (Courrier international pour ne pas la citer) qui donne à ses abonnés l’accès à ses archives en ligne. Sympa ! D’autant plus que ces archives sont une véritable mine d’or. Sympa, sauf que, pour une obscure raison, ça ne marche pas. Le système sensé me délivrer le mot de passe d’accès refuse de fonctionner, semble-t-il en raison du fait qu’ayant déjà été abonné à un autre titre géré par le même système de paiement en ligne, une confusion est née entre mes deux "identités" sur ce site. Ou quelque chose comme ça. Peu importe.

Car, après deux ou trois mails de réclamation directement envoyés au service abonnements de la revue, je viens de prendre un bon quart d’heure à aller me balader sur le site de ladite plate-forme de paiement en ligne où se trouvait effectivement un onglet « réclamations », par le biais duquel j’ai alors envoyé une troisième ou quatrième fois mon mail de protestation. En attendant de voir ce qu’il adviendra de cette réclamation, je ne peux m’empêcher de noter ici la (...) [lire la suite]

Je viens de recevoir un mail de pub (dont le contenu est visible ici) d’une boîte qui fait de la gestion de mailing lists. Intrigué — parce que ça m’intéresse, les mailing lists — j’ai ouvert ledit mail au lieu de le balancer.

Bien m’en a pris. Son contenu est édifiant. Je crois que ça se passe de commentaires :

Pour un meilleur suivi de vos envois, PopList vous offre un tracking perfectionné :

suivez en direct le nombre de messages envoyés

le nombre de messages lus

le nombre de désinscriptions

les clics effectués

les clics par date, par jour, par heure

répartition des navigateurs

connaître le système d’exploitation de vos correspondants

[...]

Toujours gratuitement, PopList vous permet de gérer et de consulter le profil de vos abonnés : civilité, nom, prénom, adresse, code postal, ville, pays, téléphone, portable, date de naissance, profession, niveau de revenus, enfants, centres d’interets.

Quelques mots rassurants servent de conclusion au condensé sympathique qui précède :

Sachez (...) [lire la suite]

Voilà une question à laquelle je ne trouve pas de réponse rationnelle. Les universités de Communauté française (on pourrait même parler de l’enseignement en général) sont assez bien dans la dèche ces temps-ci. Les budgets craquent de toutes parts, il manque des sous pour pas mal de choses essentielles (engager des profs, continuer à payer tout ceux qui sont engagés, entretenir les bâtiments, développer la recherche, acheter des bouquins et payer des abonnements aux bibliothèques,...).

Malgré cela, il me semble — considération toute empirique obtenue par quelques coups de sonde réalisés personnellement ou par potes interposés — que la plus grande partie du parc informatique des universités continue à tourner avec des logiciels Microsoft (Windows + Office étant la norme de base qu’on retrouve absolument partout). Malgré les licences à tarif préférentiels octoyées au monde de l’éducation, ça continue, je pense, à représenter des sommes considérables.

Or l’usage type des PC mis à la disposition des étudiants (...) [lire la suite]

Ce dimanche, plus de sept millions d’électeurs belges éliront leur représentants au sein des deux chambres fédérales. Pour une partie d’entre eux, ce vote se fera au moyen du vote électronique. Sans m’être particulièrement mobilisé sur la question, je suis ébranlé par quelques uns des arguments avancés par les opposants au système.

Le recours à l’informatique pose d’abord question sur la capacité que les témoins ont à effectivement vérifier le bon déroulement du vote. Plus symboliquement, dans la mesure où il coupe le contact avec un support "matériel", il est sans doute également un facteur fragilisant la confiance du citoyen, surtout si l’informatique appartient pour lui à un univers étranger, envers le système.

Ensuite, plus techniquement, le compilateur (ce qui transforme la suite d’instruction encodées — lesquelles sont publiques et donc vérifiables — en un fichier exécutable par la machine) du programme est "propriétaire" (c’est-à-dire qu’on ne peut pas savoir comment il fonctionne). Pour cette raison, une (...) [lire la suite]