Véritable serpent de mer, monstre surgissant régulièrement, le site dit du « Tivoli », situé entre la place du marché et la place Saint-Lambert, soit au coeur du coeur de la cité — on peut difficilement faire plus central et plus visible — ne cesse d’alimenter la chronique. Pas moyen de trouver un consensus sur ce qu’il convient de faire de cet espace vide en plein centre-ville. Une nouvelle étude vient d’être commandée par la ville, en vue de déterminer l’affectation du site.

Selon Le Soir de lundi dernier, Michel Firket, échevin de l’urbanisme, veut qu’on y érige, je cite, « une infrastructure multifonctionnelle qui abriterait, l’entrée principale de l’archéoforum, une infrastructure d’accueil touristique, un restaurant panoramique ainsi que des structures amovibles utilisables lors de grands spectacles en plein air. » Bref, il n’y a pas de projet, si ce n’est un éclectique, héréroclite et improbable agrégat de fonctions diverses.

Il ne s’agit pourtant pas de construire une énième immeuble administratif multifonctionnel — et donc dépourvu d’une identité forte — mais de contribuer à refaire de la place Saint-Lambert un lieu de vie où l’on fait autre chose qu’attendre l’autobus.

Comme je l’ai dit et écrit voici près de trois ans, le Tivoli doit à mon avis accueillir une activité culturelle et rien d’autres. Foin des structures amovibles, de l’accueil touristique et autres bouts de ficelle qui ne font pas un projet, il faut bâtir à cet endroit une salle de spectacle, idéalement pour le théâtre. Si le fonds ne sont pas disponibles pour le moment pour réaliser un tel projet, mieux vaut attendre que de bâtir n’importe quel horreur (dont ce projet datant déjà de quelques années qui illustre cette page constitue un bon exemple).

À voir, cette vidéo due à Diederick Legrain sur NamurDirect. Le président du parlement wallon José Happart y explique sa vision de la relation de confiance qu’il convient d’instaurer entre un élu et la population.

Puis, avant de tirer des conclusions trop hâtives sur la vieille garde du PS, jeter un oeil à cette citation de Paul Magnette, nouveau ministre wallon, relevée par Pan. Répondant à la question de savoir s’il défend suffisamment les intérêts de Charleroi, le nouvel et non moins putatif homme fort socialiste de Charleroi (par décret du boulevard), parangon proclamé de la rénovation, déclarer ceci.

« Qu’on me juge sur mes actes. J’ai mis en place, au sein de mon cabinet, une cellule pour défendre les intérêts de Charleroi »

Commentaire de Pan :

Outre que le contribuable sera enchanté d’apprendre que ses deniers destinés à la gestion gouvernementale servent à la promotion électorale d’un ministre, on est estomaqués par tel aveu. Qui a dit « rénovation » ?

Faut-il vraiment épiloguer ?

Au café syndical du CPCR, ce vendredi, à Liège, étaient invités Anne Demelenne, secrétaire générale de la FGTB, et Mateo Alaluf, professeur de sociologie à l’ULB. Le thème du jour : l’Orange bleue. J’ai enregistré leurs deux interventions respectives ainsi que le débat qui a suivi.

L’intervention d’Anne Demelenne (19’21) :

L’intervention de Mateo Alaluf (9’38) :

Et, pour ceux qui ont du temps, le débat (1h45). La qualité sonore n’est pas terrible (j’ai dû pas mal pousser le son pour que tout soit audible) mais on entend tout.

Vous noterez que j’ai fait une intervention sur le déficit de réflexion dans les milieux syndicaux au sujet de l’aménagement du territoire. En substance, je faisais le constat que les syndicats — FGTB comme CSC, soit dit en passant — apportent aujourd’hui encore leur caution voire leur soutien à des politiques irresponsables sur le plan écologique : construction d’autoroutes, mise en zonings d’activités qui ne le justifient pas, etc ; de manière générale : dispersion du bâti et accroissement de la dépendance au pétrole. Je constatais que cette politique est nuisible aux services publics (qui ont beaucoup plus de difficultés à s’implanter dans un territoire organisé de façon anarchique que dans un milieu urbain dense ou dans un milieu rural organisé en villages) mais augure aussi d’une précarisation considérable de ceux qui ne pourront plus payer d’ici 5, 10 ou 15 ans le prix que coûtera le pétrole. Accessoirement, je faisais remarquer qu’il y a un choix à faire — en raison du caractère limité des quotas CO2 — entre le développement exponentiel du trafic routier et la survie de l’activité économique, particulièrement en ce qui concerne le Haut-fourneau 6 à Seraing.

Le modérateur du débat a toutefois considéré que ma question était hors-sujet et devrait être posée lors d’un prochain débat prévu sur la question du redéploiement de la région liégeoise. Je n’ai pas besoin de vous dire ce que je pense de ce genre de cadenassage du débat pour que vous le deviniez. Mais je reviendrai à cette question de l’aménagement du territoire ultérieurement.

Je termine la lecture d’un rapport du chef de la police du pays de Galles, qui préconise rien moins que de légaliser l’usage de toutes les substances stupéfiantes. Sans avoir, pour ma part, d’avis totalement définitif sur la question, j’ai une intuition plutôt favorable à cette approche qui me semble à la fois moins liberticide (dans le sens qu’il n’y a aucune raison de réprimer une consommation de drogue socialement non problématique) et pragmatiquement plus efficace pour la protection de la santé publique comme pour la répression du crime organisé.

Je vous suggère donc la lecture de ce rapport (en anglais et dans une mise en page utilisant une police de caractère abominable), lecture qui a au moins le gros avantage de faire réfléchir sur ces questions parfois un peu vite considérées comme relevant de l’évidence.

Le Collectif Solidarité Contre l’Exclusion publié un très utile dossier sur la situation de la politique d’« activation » des chômeurs. L’occasion de constater que, si le silence s’est fait sur la question dans les médias, la politique fédérale de l’emploi continue de produire ses effets désastreux sur le terrain. Et ce n’est pas l’Orange bleue qui risque d’y arranger quoi que ce soit, bien au contraire.

Télécharger le dossier de 22 pages :

Suite à la libéralisation totale du marché postal décidée au niveau européen |1|, La Poste a décidé d’« actualiser » son plan stratégique. D’après une dépêche Belga de ce jour, la mesure phare consistera dans le remplacement de 6000 facteurs par 12 000 emplois précaires.

La direction de La Poste a présenté aux syndicats, jeudi en commission paritaire, une actualisation de son plan stratégique pour les années 2008-2009. Point principal de cette nouvelle mouture : l’apparition de « livreurs de courrier » qui seront chargés de distribuer un certain type de courrier pendant les heures creuses de la journée.

« La Poste entend remplacer 6 000 facteurs équivalents temps plein par 12 000 de ces livreurs qui ne travailleront que quelques heures par jour ou par semaine », a expliqué André Blaise (CSC).

Selon le représentant du syndicat chrétien, la direction entend ainsi « encourager » le travail à temps partiel parmi son personnel de plus de 50 ans. « Il faut savoir que l’âge moyen des travailleurs de La Poste atteint 45 ans et que les objectifs qu’ils doivent remplir sont déjà “limites” en termes de flexibilité et de productivité. Si l’entreprise continue à les presser, la corde va craquer », a-t-il averti.

.../...

« Un facteur commence actuellement sa carrière avec un salaire de 1.000 euros net. Gagner encore moins, ce sera vraiment un salaire de misère », a ainsi réagi la CGSP. Les représentants des travailleurs craignent également qu’un nombre insuffisant de travailleurs optent pour ce système. « Que fera-t-on alors ? On ne peut tout de même pas forcer les gens à travailler à temps partiel ! », a encore indiqué le syndicat socialiste.

Dans un communiqué, Johnny Thijs, CEO de La Poste, commente ces nouvelles mesures de précarisation de son personnel avec le flegme qui sied à quelqu’un qui gagne 900 000 euros par an.

« L’ouverture au changement dont nous avons fait preuve ces quatre dernières années doit se poursuivre. Il s’agit d’adaptations progressives, que nous entendons évidemment appliquer en concertation avec les syndicats, sans recourir à des licenciements secs. Ce scénario part toutefois du principe que La Poste pourra affronter ses concurrents sur le marché libéralisé à armes égales. Il serait inconcevable que la concurrence puisse se tourner uniquement vers les secteurs rentables du marché et utiliser à cette fin de la main-d’œuvre bon marché, et que dans le même temps La Poste soit obligée de desservir chaque jour la totalité des boîtes aux lettres sur l’ensemble de notre territoire. Nous attendons des pouvoirs publics qu’ils mettent en place les garanties nécessaires sur le plan des services et des conditions de travail afin d’éviter toute discrimination concurrentielle ».

Soit dit en passant, je participerai à un débat sur le sujet à La Louvière le 8 novembre prochain. S’il y a des lecteurs de ce blog qui viennent de ce coin-là, je serai heureux de les rencontrer à cette occasion.

Dans Trends-Tendances du 17 octobre dernier, on pouvait lire ceci.

Didier Bellens n’aime pas les ondes Wi-Fi

Le patron de Belgacom n’est pas un accro du mode Wi-Fi dans la haute tour de l’opérateur télécom. Le 27e étage, destiné à la direction, se passe donc de cette technologie qui permet un accès à l’Internet sans fil et à haut débit. Pourquoi cette décision ? « Avec les murs de granit, les ondes étaient très fortes pour que le réseau soit efficace », explique un interlocuteur. Le débranchement des bornes ne semble pas, pour autant, avoir perturbé le travail au 27e étage car cette technologie était peu utilisée au sommet de la tour de Belgacom.

La décision n’étonnera qu’à moitié, lorsqu’on sait que Didier Bellens, encourage également ses interlocuteurs à l’appeler sur sa ligne fixe et non son GSM...

Pour rappel, Belgacom est donc cette entreprise qui chapeaute Skynet et Proximus, lesquelles commercialisent des GSM (y compris UMTS), des routeurs Wifi dont il n’est pas possible de couper les fonctions Wifi et d’autres appareils dont il apparait de plus en plus clairement qu’ils représentent, étant parmi les principales causes de la pollution électromagnétique, des risques sérieux pour la santé.

S’il ne devait en rester qu’un parmi les « blogueurs » de la place belge, il serait souhaitable que ce soit lui, tant le journalisme d’investigation qu’il pratique inlassablement est peu courant et utile pour nous permettre de comprendre ce qui se passe dans ce pays. Tant, aussi, le talent et la rigueur sont des caractéristiques quotidiennement répétées de son travail. Mehmet prend des risques assez considérables en couvrant, sur le terrain, des événements parfois violents, comme cette manifestation nationaliste turque qui a eu lieu hier soir à Bruxelles, pour soutenir à la politique de répression anti-PKK du gouvernement turc, qui laisse actuellement présager — soit dit pour ceux qui ne suivraient pas l’actualité internationale — une "intervention" (comme on dit pudiquement) turque dans le kurdistan irakien.

Hier soir, donc, une manifestation spontanée des loups gris — cette organisation d’extrême-droite turque plutôt puissante à Bruxelles — a eu lieu devant l’ambassade étatsunienne, manifestation dans laquelle Mehmet, qui couvrait l’événement, a bien failli laisser la peau. Il raconte l’épisode sur son blog. On notera notamment la réaction de la police qui, d’après le témoignage de Mehmet, semble clairement relever de la non-assistance à personne en danger. De manière plus générale, la complaisance dont le fascisme turc fait l’objet en Belgique devient véritablement inquiétante.

J’espère que la réaction judiciaire sera à la hauteur devant ces actes inacceptables qui menacent clairement la liberté de la presse.

Le Collectif liégeois contre la vidéo-surveillance organise une conférence sur le thème de la société de surveillance le 14 novembre prochain à 19h30 à l’ULg. Plus d’info en ligne (ou cliquez sur l’affiche).

Alors que, à l’approche de l’hiver, pas mal d’entre nous ont quelques inquiétudes — voire de sérieuses alarmes — pour leur facture énergétique que l’augmentation des prix de l’énergie risque de faire sérieusement grimper ; alors que nous savons l’impérieuse nécéssité de faire des économies d’énergie |1|, le journal Le Monde nous apprend — faisant au passage la promotion "rédactionnelle" desdites breloques (non sans en citer les marques et les prix), pratique hautement contestable sur le plan de la déontologie journalistique — que la mode est désormais au chauffage d’extérieur, ustensile indispensable s’il en est pour profiter de sa terrasse en teck 365 jours par an.

La loi d’interdiction de fumer dans les restaurants et les cafés, qui doit entrer en vigueur en janvier 2008, risque de faire exploser le marché des chauffages extérieurs. C’est là, sur les terrasses des rues, qu’ils ont vu le jour puis se sont multipliés. C’est aujourd’hui sur les balcons et les jardins des particuliers qu’ils font une belle percée. [...] Les fabricants ne s’y trompent pas et multiplient l’offre : parasols chauffants à suspendre, à poser au sol ou sur une table, qui fonctionnent au gaz ou à l’électricité ; braseros qui marchent au bois. Des formes traditionnelles aux styles rustique ou contemporain : le chauffage d’extérieur permet de profiter de l’espace privé en toutes saisons. Dans ce contexte, où les Français considèrent leur balcon ou leur jardin comme une pièce supplémentaire qu’ils aménagent avec le même soin que la maison, le parasol chauffant ne doit pas se contenter d’être fonctionnel.

Est-il vraiment besoin de commenter longuement cette promotion du gaspillage d’énergie trendy ? Comme l’écrit un commentateur sur le site du journal, "J’espère que ce n’est pas trop encombrant et que cela tiendra dans mon hummer."

La société ForumInvest est bien connue pour être un requin sans foi ni loi saccageant les unes après les autres les villes de Wallonie et d’Europe en y construisant force centres commerciaux inutiles et mal conçus, détruisant le commerce local ; généralement avec l’appui de pouvoirs locaux diversement intéressés ou soumis au chantage à la localisation (« si vous ne nous accueillez pas, on ira dans la commune voisine et vous perdrez tout »). Ce n’est pas moi qui le dit, mais l’hebdomadaire Le Vif qui a dépeint il y a quelques mois un portrait au vitriol de cette société d’origine hollandaise.

À Verviers, il est sérieusement question de construire un centre commercial particulièrement contestable |1|, qui recouvrira la Vesdre et détruira une bonne partie du centre-ville verviétois. Ce projet est soutenu par le bourgmestre en place, Claude Desama (PS) et le désaccord sur cette question a fait sauter la précédente majorité communale, qui réunissait le PS et le CDH. Ce dernier parti, trop réticent à laisser faire n’importe quoi, s’est vu renvoyé dans l’opposition au profit du MR, moins sourcilleux et de toute façon prêt à tout avaler pour rentrer dans la majorité (un peu comme dans les négociations fédérales actuelles).

À la mesure du caractère contestable de ce projet (destruction de la rivière, remplacement du commerce local par des chaînes multinationales, privatisation de l’espace public) est la propagande actuellement déployée par les promoteurs de ForumInvest. Ils en sont maintenant à publier très régulièrement dans les pages de certains quotidiens (Le Jour, Le Soir, La Meuse, peut-être d’autres), un énorme encart publicitaire, dont voici une copie (cliquez pour agrandir).

Passons sur la manipulation de l’information, sur les graphismes très créatifs et "artistiquement" distanciés de la réalité du projet (qui ne sont d’ailleurs pas sans rappeler ceux de Wilhelm & Co à Louvain-la-Neuve dont il avait été question ici) ; passons sur la communication très biaisée qui profile le promoteur comme défenseur de la rivière alors qu’il s’apprête à la saccager et à laisser un chancre ingérable dans 20 ou 30 ans.

Et posons simplement une question : à quoi sert cette publicité ? Il y a deux possibilités. 1. Influencer l’opinion et/ou les décideurs politiques ; dans ce cas, on ne peut que s’étonner de la disproportion de moyens qui empêche de fait tout débat, les contestataires étant ensevelis sous la communication du promoteur. 2. Acheter la presse ; on peut supposer qu’en payant ces publicités, le promoteur cherche à influencer les journaux et à modérer la plume des journalistes qui pourraient se montrer critiques à son égard. J’ai trop de considération pour ces derniers pour imaginer qu’ils puissent se laisser acheter de cette manière. Je suppose que, par contre, les gestionnaires financiers du journal risquent d’être plus sensibles à des tels arguments. Toute la question est de savoir dans quelle mesure l’indépendance des rédactions est garantie dans les diverses publications concernées.

Dans tous les cas, cette propagande souligne le caractère déloyal du promoteur, qui ne laisse pas la possibilité au débat public d’avoir lieu. Par là-même, elle souligne aussi le caractère très discutable du projet, qui, s’il était bon, n’aurait certainement pas besoin de cette offensive marketing pour être approuvé. CQFD.

On peut lire pas mal de commentaires, dernièrement, sur la sortie du dernier album de Radiohead qui est donc diffusé en ligne, via un site web et non plus via le réseau de distribution classique. Par exemple, Libé titrait il y a quelques jours sur la « révolution » que constituerait la sortie de cet album « In Rainbows » (avant de s’étonner que l’album soit « malgré tout » « piraté »).

Je dois dire que je suis sceptique.

1. S’il s’agit simplement de diffuser la musique par le net, ça n’a franchement rien de révolutionnaire : tout le monde le fait.

2. S’il s’agit de se passer d’une maison de disque, c’est déjà plus original, mais je n’en vois pas vraiment l’intérêt. Pour une raison très simple : j’ai tendance à penser que ce qui est rétrograde et castrateur dans le système actuel, ce ne sont pas les maisons de disque (enfin si, un peu, bien sûr, mais indirectement), mais bien le droit d’auteur dans sa forme actuelle. Ce sont deux choses assez différentes. Autrement dit : réformez le droit d’auteur pour permettre le libre usage non commercial des oeuvres et les maisons de disque deviendront inoffensives.

Un exemple très concret pour illustrer mon propos : si vous êtes une petite radio et que vous cherchez à rendre vos émission disponibles en ligne, vous aurez les pires difficultés à le faire si vos émissions contiennent de la musique sous copyright. Déjà pour diffuser un stream en direct de la radio, ça coûte bonbon en droits sabam. Mais si vous voulez constituer une base de données d’émissions écoutables en libre accès — ce qui est une idée encore bien plus intéressante à mon avis — autant renoncer tout de suite. Tous vos moyens y passeraient.

L’initiative révolutionnaire de Radiohead répond-elle à ce problème ? La réponse est simple : non.

Une fois n’est pas coutume, un mot sur l’actualité musicale pour vous suggérer — dans le cas improbable où ses sonorités chaleureuses n’auraient pas encore atteint vos tympans — de vous intéresser à l’excellentissime Beirut, alias Zach Condon, dont le premier opus, Gulag Orkestar, l’année dernière, avait déjà été une révélation saluée de partout et dont le second, The Flying Club Cup, est une confirmation éclatante.

D’autres vidéos ici.

Ah oui, leur concert au Botanique le 14 novembre est d’ores et déjà complet.

Pierre Larrouturou (dont j’avais déjà relevé une intervention l’année passée) donnait hier soir une conférence à Liège, sur les « urgences sociales », dans le cadre du cycle de conférences sur l’Europe organisé par ATTAC Liège.

Voici un enregistrement de sa très intéressante intervention.

Ecouter :

Télécharger :

Paraît aujourd’hui la version anglaise du rapport annuel de Social Watch, dont j’ai co-écrit le volet belge avec Francisco Padilla. Ce rapport, qui est reconnu par les Nations Unies, vise à établir au niveau mondial un état des lieux des droits humains et notamment des droits économiques et sociaux.

Vous pouvez télécharger tout ou partie de ce rapport sur cette page.

Trop peu branché sans doute sur l’actualité, je découvre aujourd’hui que Paul Meyer est décédé. Et je dois dire que me fait un choc.

Plus exactement, je l’avais entendue, cette triste nouvelle, dans la confusion d’un sommeil matinal que le journal parlé de La Première avait bien du mal à percer. Je me souviens m’être réveillé — plus tard — sous le coup de l’impression très désagréable de sortir d’un cauchemar dans lequel Paul Meyer était mort.

J’ai découvert et rencontré Paul Meyer en avril dernier, lors d’un ciné-club à Liège, dont j’avais dit un mot ici. J’avais été frappé et séduit par le discours de ce vieil homme frêle et sec, non seulement sur le cinéma, mais sur la politique et sur la vie en général ; un discours d’une lucidité et d’une humanité dont je perçois encore les accents. Nous avions discuté et convenu de faire un long entretien sur Radio Panik. Il m’a fallu attendre la fin de l’été pour disposer d’un matériel d’enregistrement permettant de prendre du son dans de bonnes conditions et j’ai consacré le mois qui vient de s’écouler à en acquérir le maniement.

Aujourd’hui, le numéro de GSM de Paul Meyer demeure dans mon carnet-des-choses-à-faire, inutile désormais.

Le 27 septembre dernier était organisée à Liège la première des quatres grandes conférences automnales d’ATTAC Liège sur le thème de l’Europe (la prochaine a lieu demain soir, avec Pierre Larrouturou, un personnage particulièrement intéressant dont il a d’ailleurs déjà été question dans les pages de ces carnets).

Jacques Généreux parlait ce soir-là sur le thème de « L’Europe et ses institutions ». Ce fut notamment l’occasion pour lui de marteler que le « mini-traité » européen n’est qu’une scandaleuse resucée, sous une forme juridique légèrement différente, de la quasi-intégralité des dispositions prévues par le défunt TCE — ce qui donne une idée du caractère « démocratique » du fonctionnement de l’Union.

Voici un enregistrement de cette conférence (durée : 2h16’).

Ecouter :

Conférence de Jacques Généreux, Liège, 27 septembre 2007

Télécharger (46.9 Mo) :

Conférence de Jacques Généreux, Liège, 27 septembre 2007

Vous noterez une interruption malencontreuse de quelques minutes aux alentours de la 75^e minute de l’enregistremet, la prolixité bien connue de l’orateur ayant eu raison du minidisc qui l’enregistrait.

Un débat qui devrait intéresser certains lecteurs de ces pages.